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蓝鲸教育7月27日讯，今日，据国家市场监管总局反垄断执法一司官网消息，北京凯瑞联盟教育科技有限公司（简称“凯瑞联盟”）因限制芝麻街英语的加盟商调价，被罚2020年度销售额3%的罚款，约人民币94.24万元。

凯瑞联盟成立于2013年，主要从事校外儿童英语培训特许经营活动，是美国芝麻街英语的被许可人，拥有该品牌在中国的专有使用权和分许可权。

凯瑞联盟向加盟商收取许可使用费、履约保证金、管理费等费用，授权加盟商转售其课程资源开展培训活动，为加盟商提供管理咨询、教学材料、人员培训等支持服务。自2014年开始运营至今，凯瑞联盟累计签约455家加盟商。

2021年2月20日，北京市市场监管局根据有关线索进行立案调查。调查发现，2014年至2021年，凯瑞联盟与加盟商通过签署合作协议、发布规章制度、下发区域定价及优惠方案、统一客服答复等方式达成并实施固定课程价格的垄断协议。

具体而言，凯瑞联盟在协议中明文规定“乙方不得调整甲方规定的由乙方向学生收取的各类费用价格。未经甲方允许，乙方不得对各类收费有任何形式的涨价、打折、优惠等行为。”

如若加盟商未经总部允许调价，将会面临收取违约金、停业整顿5—7周、取消授权资格、追究其法律责任等处罚。

此外，凯瑞联盟还规定了统一客服答复方式。工作人员在电话答复各地家长对学费价格疑问时，表示“不同地区价格会有所不同，均由总部相关部门管控”“校区价格都是由总部制定”“校区无法私自更改价格”“校区的价格调整都是经过总部审核的”，总部“要求校区调回14880元的最低卖价”。

根据行政处罚决定书，凯瑞联盟与加盟商构成纵向上下游关系。而上述行为剥夺了加盟商作为独立经营主体的自主定价权，限制了品牌内的价格竞争，并使得加盟商无法根据经营环境和竞争对手情况及时调整竞争策略，无法通过价格调整这一重要手段与同行业其他品牌经营者开展充分竞争，使消费者失去了通过价格竞争获取相对低价且优质服务的机会，属于典型的固定转售价格行为。该行为排除、限制竞争，损害消费者利益。

值得注意的是，凯瑞联盟曾于2022年1月20日、3月25日两次向北京市场监管局申请中止调查。凯瑞联盟提出，作为英语教育行业商业特许经营者，其价格控制条款属于《反垄断法》第十五条第（七）项“法律和国务院规定的其他情形”豁免情形；其未对校区进行价格干预，证明材料为北京亦庄生活广场中心、北京东城东方银座中心、天津津南新华城市广场中心某时间段部分学员的缴费单。

对此，市监局表示上述意见不能成立。凯瑞联盟引用的在线解答、合同示范文本等材料不属于“法律和国务院规定的其他情形”。现行有效的涉及特许经营管理的法规及部门规章均未规定固定转售价格条款，是特许经营统一商业模式中的必要组成部分。

同时，凯瑞联盟未能证明固定转售价格条款是维护其统一经营模式以及品牌一致性的必要因素，也未证明所达成的协议不会严重限制相关市场的竞争，并且能够使消费者分享由此产生的利益。

此外，个别收费差异不影响对当事人垄断行为的判定。北京市市场监管局称，所列举的北京两个校区均为直营店，并非加盟商，不属于本案论述的上下游转售关系。另一家虽为加盟店，但凯瑞联盟达成并实施垄断协议的事实清楚，证据充分，即便出现加盟商个别收费差异，亦不影响定性。