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作为国内最早布局大模型的公司之一，百度创始人、CEO李彦宏在10月17日举行的百度世界大会上表示，“没有构建于基础模型之上的丰富AI原生应用，大模型就一文不值。”寻找到既真正适合其技术特性，又可以符合商业化逻辑的应用方向，正是大模型行业的共识。

对于百度来说，小度科技是其“AI生活”布局的重要板块，也是百度AI的重要硬件交互入口，是大模型技术具象化的载体。前不久刚刚接替景鲲担任小度科技CEO的李莹，在当日的百度世界大会上展示了基于大模型打造的家庭机器人小度添添家庭机器人，同时还有小度青禾学习机以及全新智能音箱系列Tiantian Casa等系列产品。

像小度智能音箱这样的硬件产品看起来可能会是大模型率先着陆的合适载体，其本质在于智能音箱需要与智能语音交互结合。

然而在大模型火爆的前夜，智能音箱市场却显得颇为冷清。据洛图科技数据显示，2020年为智能音箱出货量的顶峰，此后便陷入了下滑状态。2021年，中国智能音箱市场销量为3654万台，同比下降3.5%；2022年，中国智能音箱市场销量为2631万台，同比下降28%；市场销售额为75.3亿元，同比下降25%。今年一季度，中国智能音箱在线上的监测零售量为157万台，跌幅达到40.6%；从全渠道推总的口径来看，第一季度智能音箱的整体销量为570.9万台，同比下降25.2%。

这背后的原因很简单，智能音箱无法提供让用户满意的服务，听不懂话的现象时有发生，语音控制既不精准又不稳定，“智能”便成了营销的噱头，这对包括小度智能音箱在内的全行业都是打击。但大模型时代的到来，似乎让智能音箱等智能硬件产品看到了希望，小度、阿里旗下天猫精灵、小米旗下小爱音箱等公司迫切地想要搭上大模型的列车，重构产品性能。然而，有了大模型的加持，智能硬件就真的可以找到新的增长点吗？

亚马逊，曾凭借以Alexa智能语音助手衍生出来的智能音箱Echo取得过傲人成绩，一度掀起了国内巨头智能音箱的热潮。但在今年年初，据美国科技媒体Business Insider报道，亚马逊旗下的Alexa去年亏损100亿美元（折合人民币约693亿元），Alexa硬件团队也在去年年底遭遇了大裁员。即便如今的大语言模型可以帮助智能音箱在语音识别方面做得更好，但大语言模型的算力成本非常高，是按照服务次数收费还是按照订阅制收费，厂商们似乎还并没有寻找到合适的方法。

在高昂的算力成本之外，智能硬件的制造成本更为复杂，不仅需要经历工业设计、云服务搭建和销售等一系列的过程，还需要打通产业上下游的供应链体系和渠道，对于智能硬件的厂商来说，成本高、耗时长，盈利能力尚未可知。此外，用户还会担心大模型是否会泄露个人的隐私等问题。

大模型究竟是不是智能硬件的灵丹妙药，短期难以得到明确的答案。

既然“钱”景如何尚未可知，百度为何还要加大对小度科技等产品的投入？其实，这和大模型尚未找到有效的盈利点有关。据外媒The information消息，OpenAI的首席执行官Sam Altman对其员工透露，OpenAI的年营收达到了13亿美元，月收入已经超过1亿美元，较今年夏天增长了30%，较去年全年2800万美元的收入增长超过46倍。据悉，OpenAI营收的增速主要来自用户对其会话聊天机器人的订阅，但这毕竟是个例，显然不适用于现在的百度。除了OpenAI之外，尚未有真正可供参考的大模型公司在商业上取得成功的案例。

微软管理层在2023年财年第四季度财报会议中对投资者表示，2024下半财年才会获得真实的收入信号。

因此，各大投身于大模型的公司一边在巨额投入训练模型，一边也在四处寻找商业落地场景。除了智能硬件智能音箱场景之外，百度管理层在2023年第二季度财报电话会议中对投资者表示，AI和大模型会让百度智能云获得更高的利润，据《财经》报道，百度集团执行副总裁、百度智能云事业群总裁沈抖表示，基于大模型技术，更容易形成规模且标准化的产品，还会让传统项目的交付难度降低。

据《财经》介绍，过去几年，云厂在营收增长、毛利提升之间存在悖论，两者只能二选一，想要营收尽快增长，要大量承接定制化的政企项目，成本高，挤压利润空间甚至亏损；只卖标准化的云产品有利润，但会失去不少商业机会，收入规模有限，增速下滑。大模型被认为有机会化解这一悖论。大模型近2-3个季度尚未带来直观的营收、利润增长，但它的拉动作用会在2023年四季度开始逐渐体现。

此外，据旧金山科技新闻网站The Information此前援引两位知情人士报道，苹果前首席设计师Jony Ive与OpenAI首席执行官Sam Altman正在考虑打造人工智能硬件设备，报道还提到，软银集团（SoftBank Group）首席执行官孙正义也参与讨论。工业设计界活着的传奇Jony Ive曾参与及主导设计了苹果的众多经典产品，包括早期的透明彩色iMac、iPod，以及后期的iPhone、iPad、AirPods、Apple Watch等，以及苹果现在的总部大楼Apple Park；而Sam Altman和他的OpenAI正是此轮大模型浪潮的引领者。如果再加上曾成功压中阿里巴巴，但近年来连续折戟而急需再次证明自己的投资家孙正义，这一组合将极具想象空间，甚至助推整个智能硬件行业的发展。