文|览富财经
在虚拟现实、元宇宙等前沿概念的影响下，虚拟数字人成为今年众多科技企业的发力重点。特别是近阶段，国内多家巨头企业在该领域的投资布局开始全面提速。其中，抖音旗下“虚拟数字人应用平台”软件著作权获得登记批准；芒果TV创新研究院携手腾讯云发布“虚拟人直播互动平台”；百度联合快手展开数字人主播计划……
在国家大力推动数字产业创新发展背景下，将积极参与数字经济国际合作。相关技术的不断突破，产业成本的降低，市场空间打开扩容，国家政策的支持，这些利好信息汇聚，让虚拟数字人市场迎来高速增长期。
虚拟数字人未来市场空间巨大
从产业概念来看，虚拟数字人是具有数字化外形的虚拟人物，其核心特征是拥有人的外观、行为和思想。和现实社会的人不同，虚拟数字人存在于非物理世界中，由计算机手段创造及使用。可以说，它是链接虚拟世界（元宇宙）与物理世界的重要媒介，也是元宇宙在当前阶段的重要分支应用场景。
虚拟数字人并不是新鲜产物，早在20世纪80年代就已经诞生。在早期，虚拟数字人停留在概念层面，主要被应用在娱乐领域。直到近两年，在数字化经济快速发展的过程中，虚拟数字人在越来越多的垂直领域应用场景实现落地，逐步覆盖服务行业、生产领域等更多市场，也成为推动实体经济发展的重要因素。
目前来说，娱乐和传媒依然是数字虚拟人最大的应用市场。两大板块的市场应用占比合计高达80%，占比为4%的教育场景是第三大应用领域。比如在娱乐版块，虚拟主播近年来持续升温，除了各大媒体纷纷推出虚拟主持人、虚拟记者之外，流媒体平台推出的虚拟UP主同样拥有大量粉丝。尤其是在央视等权威媒体的带动下，以央视新闻AI手语主播、央视网小C等为代表的虚拟数字人IP影响力越来越大，也带动了产业的快速发展。随着技术的加持，虚拟数字人与粉丝的互动性也越来越强。
总体来说，目前全球虚拟数字人依然处于人工智能的初级形态。身份型与功能型虚拟数字人在虚拟客服、虚拟导购、虚拟导游、虚拟主持、电商直播等领域逐渐开始落地，未来应用前景十分广阔。
受元宇宙浪潮推动发展迅猛
从虚拟数字人产业链来看，上游基础层主要涉及基础软硬件等底层技术；中游平台层包括开发、技术服务等环节；下游应用层涉及各个实际应用场景落地。目前，从底层技术、开发到应用领域，涵盖底层技术到落地的产业链体系已趋于完整。由于虚拟数字人是元宇宙中人类的化身，随着技术的不断迭代和市场普及，元宇宙产业不断与现实产生交集，数字虚拟人也将更加广泛地应用于生活的各个方面，相应的商业模式也在演进，变得更加多元化。
今年以来，包括抖音、快手、腾讯、百度、哔哩哔哩等多家互联网巨头先后推出了虚拟人生产平台，天娱数科、风语筑、蓝色光标等上市企业也在技术和平台建设上持续发力，打造虚拟人IP形象，落地相关项目。在专家看来，随着元宇宙产业不断升温，虚拟数字人产业链也越来越成熟，制作、运营等各个环节对接更加紧密，一个更为完整的虚拟数字人产业链生态图谱在逐渐成型，也为更多企业和资本带来巨大商机。
从产业发展方向来看，国内虚拟数字人企业目前的聚焦市场依然在传媒、游戏、影视等核心领域，市场上相关的垂直类核心企业已经多达50余家，尤其是北京、广东、上海、浙江、江苏等经济发达省份，已经形成了虚拟数字人产业集群。与此同时，虚拟数字人相关融资案例也逐步增多。数据显示，截至今年9月，国内虚拟数字人产业投融资金额近25亿元，超去年全年。近6年来，融资复合增长率达到97.71%。
在元宇宙带动下，虚拟数字人市场有望进一步扩容，更多应用场景空间巨大。根据艾媒发布的数据，去年我国虚拟人市场规模为62亿元，带动相关产业1075亿元，到2025年两组数据预计将分别达到480亿元和6403亿元。
多企业抢先布局积极实现项目落地
不久前，工信部等5部门联合印发《虚拟现实与行业应用融合发展行动计划（2022-2026年）》，进一步提出推动有条件的行业开展规模化应用试点。在“虚拟现实＋”规模化应用背景下，虚拟数字人产业的前景被各方看好，多个企业已在该领域完成布局。
主营业务为数字阅读、智慧家庭、5G通信的平治信息（300571.SZ），近年来开始重点发力虚拟数字人业务。特别是今年，企业多个合作项目正式确立。今年1月，平治信息入选中国移动通信联合会元宇宙产业委员会首批成员名单，此后企业携手联通在线、新华网成立元宇宙联合实验室。6月下旬，平治信息与联通灵境视讯、快手签署了《关于共同推动元宇宙产业的合作协议》，企业数字员工、家庭数字成员、数字孪生等项目将成为重点合作项目。
在新媒体版权运营领域深耕多年的捷成股份（300182.SZ），近年来也紧密围绕数字经济的发展方向积极开展相关业务。其参股公司世优科技是国内较早开展虚拟数字人研发的公司之一，目前已拥有等多类型数字人技术体系，应用于广电媒体、品牌营销、虚拟偶像、电商直播等多个市场。在虚拟数字人业务市场化落地方面，公司与中国移动开展合作，为其提供“小胖说云”虚拟数字人服务。截至目前为止，世优科技已为市场客户构建数字人超700个，在广电媒体、品牌营销、短视频直播电商均有大量应用案例，合作客户包括华为、小米、腾讯、百度、网易、京东、阿里等众多行业巨头。